अमेरिकी खुदरा क्षेत्र की दिग्गज कंपनी कॉस्टको ने अपने नए एडिलेड स्टोर में शराब बेचने पर रोक लगाने वाले न्यायालय के फैसले के खिलाफ अपील की है, क्योंकि सरकार से सुपरमार्केट पर प्रतिबंधों की समीक्षा करने का आग्रह किया गया है।
ऑस्ट्रेलिया की जटिल शराब खुदरा प्रतिस्पर्धा नीति पर हार्पर समीक्षा के बाद बाजार सुर्खियों में है, जिसमें कहा गया है कि सुपरमार्केट को शराब बेचने से रोकने वाले प्रतिबंध "प्रतिस्पर्धा में बाधा डालते हैं"।
ऑस्ट्रेलिया के नंबर 1 सुपरमार्केट, वूलवर्थ और उद्योग संघ, ऑस्ट्रेलियन होटल्स एसोसिएशन ने पिछले साल दक्षिण अफ्रीका में "विशेष परिस्थितियों के लाइसेंस" के लिए कॉस्टको की बोली पर सफलतापूर्वक आपत्ति जताई थी।
सुविधा स्टोर्स का कहना है कि सुपरमार्केट को अपने स्टोर में शराब रखने की अनुमति देना अनुचित लाभ होगा।फोटो: गैब्रिएल चारोटे
राज्य की लाइसेंसिंग अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि शराब की खुदरा बिक्री के लिए कॉस्टको का मॉडल दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई आवश्यकताओं के अनुरूप नहीं था और बड़े खुदरा विक्रेता को लाइसेंस देने से "एक अवांछनीय मिसाल" स्थापित होने का खतरा होगा।
मास्टर ग्रॉसर्स ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कार्यकारी अधिकारी जोस डी ब्रुइन ने कहा कि पिछले नौ वर्षों में दक्षिण अफ्रीका में केवल एक शराब लाइसेंस जारी किया गया है। एमजीए 9 बिलियन डॉलर के स्वतंत्र किराना क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करता है।
कॉस्टको ऑस्ट्रेलिया के प्रबंध निदेशक पैट्रिक नूने ने फेयरफैक्स मीडिया को बताया कि उन्हें अगले कुछ महीनों में अपील पर निर्णय की उम्मीद है।
विक्टोरिया और ACT में देश के सबसे उदार शराब खुदरा कानून हैं।
कॉस्टको विक्टोरिया, ACT और NSW में शराब बेचता है। NSW में कॉस्टको के ग्राहकों को शराब के लिए अलग, निर्धारित क्षेत्र में भुगतान करना होता है।
क्वींसलैंड में, खुदरा विक्रेताओं के पास पब लाइसेंस होना चाहिए या शराब बेचने के लिए पब होना चाहिए। कॉस्टको को अभी WA में स्थापित होना है।
श्री डी ब्रूइन ने कहा कि बहुत कम कोल्स, वूलवर्थ और स्वतंत्र सुपरमार्केट, जैसे कि IGA, सुपरमार्केट के गलियारे से शराब बेचने में सक्षम हैं। इसके बजाय, वे पास के लेकिन अलग-अलग क्षेत्रों में शराब बेचते हैं।
डिस्काउंट सुपरमार्केट रिटेलर एल्डी अपने विक्टोरियन और एनएसडब्लू सुपरमार्केट में काउंटर के पास शराब प्रदर्शित करने में सक्षम है, जिसमें महंगी वस्तुओं को अलमारियों में बंद करके रखा जाता है। यह शराब ऑनलाइन भी बेचता है।
इस सप्ताह सरकार की बहुप्रतीक्षित प्रतिस्पर्धा नीति समीक्षा में सिफारिश की गई कि प्रतिस्पर्धा और उपभोक्ता अधिनियम को मजबूत करके, खुदरा खरीदारी के समय और नियोजन एवं क्षेत्रीकरण नियमों को नियंत्रणमुक्त करके बड़ी कंपनियों के लिए छोटी कंपनियों को प्रतिस्पर्धात्मक रूप से परास्त करना अधिक कठिन बनाया जाए।
सिफारिशों के जवाब में, श्री नूने ने कहा: "हम खुदरा बिक्री के सभी क्षेत्रों में अधिक प्रतिस्पर्धा के लिए प्रोत्साहन का स्वागत करते हैं।"
लेकिन सुपरमार्केट द्वारा स्टोर में शराब बेचने की संभावना से ऑस्ट्रेलियाई सुविधा स्टोर्स को "निराशा" हुई है, जिनकी शिकायत है कि शराब बेचने में उनकी असमर्थता के कारण उन्हें आधे बिलियन तक की बिक्री से वंचित होना पड़ रहा है।
ऑस्ट्रेलियन एसोसिएशन ऑफ कन्वीनिएंस स्टोर्स के मुख्य कार्यकारी जेफ रोगट ने कहा कि कन्वीनिएंस स्टोर्स को शराब बेचने की अनुमति देने से उन्हें 400 बिलियन डॉलर के समग्र बाजार से लगभग 500 मिलियन से 17 मिलियन डॉलर की बिक्री प्राप्त होगी।
श्री रोगट ने कहा कि उत्तरी अमेरिका, ब्रिटेन और एशिया दिखाया कि ऑस्ट्रेलिया के शराब लाइसेंसिंग कानून “वास्तव में [19]60 और 70 के दशक में वापस चले गए थे।”
उन्होंने कहा कि अमेरिका में कुछ सुविधा स्टोरों में "बीयर गुफाएं" होती हैं, जिसमें ठंडी बीयर होती है, और ग्राहक "ग्राउलर्स" नामक बड़े कंटेनरों में नल से बीयर भर सकते हैं।
श्री रोगट ने कहा, "अमेरिका में 160,000 सुविधा स्टोर हैं।" "एक या दो अलग-थलग क्षेत्र हो सकते हैं जहाँ शराब की अनुमति नहीं है - जैसे फिलाडेल्फिया या पिट्सबर्ग, या कहीं और - लेकिन अधिकांश में शराब बेची जाती है।
"हम पिछले साल जापान और कोरिया गए थे, वहां हमने देखा कि लगभग हर सुविधाजनक स्टोर में बीयर, वाइन और स्पिरिट बिक रही थी, अलग-अलग, लगभग छोटे कपों से लेकर जिन्हें आप चलते-फिरते पी सकते हैं, और पूरी बोतलों तक।"
श्री रोगट ने यह भी कहा कि केवल सुपरमार्केट को हरी झंडी देने से "प्रमुख खिलाड़ियों" अर्थात वूलवर्थ और कोल्स को और मजबूती मिलेगी, जबकि 7-इलेवन, बीपी और कैलटेक्स जैसे इसके सदस्य वंचित हो जाएंगे।
उन्होंने कहा, "आम तौर पर यह एक कठिन श्रेणी (शराब) है, क्योंकि बहुत से लोग वाणिज्यिक प्रभावों पर विचार किए बिना सामाजिक प्रभावों को देखते हैं।"
"हम यह कह रहे हैं कि यह एक कानूनी श्रेणी है, इसमें केवल कुछ ही खिलाड़ियों का वर्चस्व है।
"हमारे पास वास्तव में यह क्षमता होनी चाहिए कि जो दुकानें बीयर और वाइन बेचना चुनती हैं, वे जिम्मेदारी से बिक्री कर सकें, क्योंकि हम तम्बाकू, लॉटरी और अन्य प्रतिबंधित प्रकार के उत्पाद बेचते हैं।"
किराना थोक विक्रेता मेटकैश ने सुपरमार्केट में शराब बेचने की संभावना पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।
हार्पर समीक्षा ने खुदरा बाज़ारों के संबंध में छह सिफारिशें कीं।
इनमें "बाजार शक्ति प्रावधान का अधिक प्रभावी दुरुपयोग विकसित करना, नियोजन और ज़ोनिंग नियमों में प्रतिस्पर्धा पर विचार करना, खुदरा व्यापार के घंटों पर शेष प्रतिबंधों को हटाना, फार्मेसी स्वामित्व और स्थान नियमों को हटाना, व्यावहारिक और प्रभावी विवाद समाधान प्रक्रियाओं के साथ उद्योग कोड के विकास को बढ़ावा देना, और नियामक प्रतिबंधों की समीक्षा के हिस्से के रूप में शराब लाइसेंसिंग नियमों की जांच करना" शामिल थे।
