लगभग तीन वर्षों के विकास के बाद, खुदरा एप्पल पे के लिए उद्योग का जवाब अंततः जमीन पर उतरने वाला है।
मर्चेंट कस्टमर एक्सचेंज द्वारा विकसित एक मोबाइल भुगतान ऐप - एक कंपनी जो अगस्त 2012 में वॉल-मार्ट स्टोर्स इंक, टारगेट कॉर्प और बेस्ट बाय कंपनी के वित्त पोषण से स्थापित हुई थी - का परीक्षण कंपनी के कर्मचारियों द्वारा किया गया है। खुदरा विक्रेताओं स्थिति से परिचित तीन लोगों के अनुसार, अगले महीने दुकानों में इसका सीमित परीक्षण किया जाएगा।
इसका मतलब यह है कि खरीदार जल्द ही अपने फोन से वस्तुओं का भुगतान करने के लिए करेंटसी नामक प्रौद्योगिकी का उपयोग कर सकेंगे।
करेंटसी के लिए अब चुनौती एप्पल इंक., गूगल इंक. और अन्य के स्थापित ऐप के साथ प्रतिस्पर्धा करना और ग्राहकों को यह समझाना है कि उन्हें इसका उपयोग क्यों करना चाहिए। जब पिछले साल एप्पल पे शुरू हुआ था, तो आलोचकों ने करेंटसी को कम तकनीक वाला विकल्प बताकर उसका मजाक उड़ाया था, जिसका खुदरा विक्रेताओं ने समर्थन किया था क्योंकि इससे उन्हें खरीदारों के लेन-देन पर अधिक नियंत्रण मिलेगा।
एइट ग्रुप की भुगतान सुरक्षा विश्लेषक जूली कॉनरॉय ने कहा कि पिछले कुछ वर्षों में खुदरा विक्रेताओं के यहां बड़े पैमाने पर डेटा उल्लंघन की घटनाएं हुई हैं, जिसके मद्देनजर ग्राहकों को इस बात का आश्वासन भी चाहिए होगा कि यह तकनीक सुरक्षित है।
पिछले वर्ष प्रारंभिक परीक्षण के दौरान करेंटसी को भी हैक कर लिया गया था।
कॉनरॉय ने कहा, "विश्वास उनके लिए एक बड़ा मुद्दा होगा।"
कंसोर्टियम के एक भाग, लोव्स की प्रवक्ता ने एक ई-मेल में कहा कि मर्चेंट कस्टमर एक्सचेंज (एमसीएक्स) को उम्मीद है कि वह तीसरी तिमाही में औपचारिक रूप से करेंटसी को पेश कर देगी।
लेकिन लोव्स प्रारंभिक रोलआउट का हिस्सा नहीं होगा।
एमसीएक्स के मुख्य परिचालन अधिकारी स्कॉट रैंकिन ने एक ईमेल में पुष्टि की कि करेंटसी इस साल सार्वजनिक परीक्षण शुरू करेगा, लेकिन उन्होंने अधिक जानकारी नहीं दी। उन्होंने यह भी कहा कि एमसीएक्स ऐप को बाजार में लाने के मामले में "अच्छी प्रगति" कर रहा है।
स्टेपल्स इंक के पूर्व कार्यकारी अधिकारी रैनकिन ने कहा, "हमें उम्मीद है कि मोबाइल भुगतान में एक से अधिक सफल खिलाड़ी होंगे, और हम उनमें से एक होंगे।"
दांव पर पैसे और ग्राहक डेटा को लेकर लड़ाई है। खुदरा विक्रेताओं को अपने स्टोर में क्रेडिट कार्ड के इस्तेमाल के लिए शुल्क का भुगतान करने से लंबे समय से नफरत है। इसके कारण कई मोर्चों पर लड़ाई हुई है, जिसमें अरबों डॉलर के मुकदमे और 2010 के डोड-फ्रैंक वित्तीय सुधार में शुल्क में कटौती के लिए सफल लॉबिंग प्रयास शामिल हैं।
