आर्केडिया ग्रुप के संस्थापक और नियंत्रक शेयरधारक सर फिलिप ग्रीन ने डिपार्टमेंट स्टोर श्रृंखला बीएचएस को एक अल्पज्ञात निवेश घराने रिटेल एक्विजिशन लिमिटेड को बेच दिया है।
बीबीसी ने बताया है कि बीएचएस के लिए मांगी गई कीमत मात्र £1 थी और व्यवसाय को ऋण मुक्त बेचा गया।
इस बिक्री से आर्केडिया को टॉपशॉप और मिस सेल्फ्रिज सहित अपने अन्य, कहीं अधिक सफल, खुदरा ब्रांडों की आय पर पड़ने वाले दबाव से मुक्ति मिल गई है।
रिटेल एक्विजिशन के सफल बोलीदाता होने की खबर कई महीनों से चल रही अटकलों के बाद आई है, सबसे ताजा खबर तो पिछले सप्ताह ही आई है। इनसाइड रिटेल के रूप में एशिया 9 मार्च को रिपोर्ट की गई कि BHS के पूर्व रिटेल डायरेक्टर टोनी ब्राउन द्वारा एक नई बोली तैयार की जा रही थी, जो एक निजी इक्विटी फंड अल्टेरी इन्वेस्टर्स के साथ काम कर रही थी, जिसे वॉल स्ट्रीट फंड अपोलो का समर्थन प्राप्त था। दक्षिण अफ्रीका के पेपकोर ग्रुप के साथ पहले की बातचीत की तरह यह भी अंततः विफल हो गई।
रिटेल एक्विजिशन, जिसे बीबीसी के बिजनेस एडिटर ने एक "अस्पष्ट" व्यवसाय बताया है, इसके निदेशकों में पूर्व फॉर्मूला 3000 रेसिंग ड्राइवर और उद्यमी डोमिनिक चैपल शामिल हैं, जो सिटी के पूर्व निदेशक हैं। वित्त हाउस के अध्यक्ष नाबरो वेल्स, कीथ स्मिथ, वकील एडवर्ड पार्लाडोरियो और एचएसएन नॉर्ड बैंक के पूर्व वरिष्ठ सलाहकार लेनार्ट हेनिंगसन शामिल थे।
बीएचएस की स्थापना 1928 में हुई थी और अब इसके 180 स्टोर और करीब 12,000 कर्मचारी हैं। आर्केडिया ग्रुप ने कहा कि 19 अगस्त तक के साल में बीएचएस का नकद घाटा 21 मिलियन पाउंड से बढ़कर 30 मिलियन पाउंड हो गया।
एक बयान में सर फिलिप ने कहा कि उन्हें रिटेल एक्विजिशन लिमिटेड में एक खरीदार मिल जाने पर खुशी है, जो बीएचएस ब्रांड को विकसित करना चाहता है।
"लगभग 15 वर्ष पहले मई 2000 में व्यवसाय का अधिग्रहण करने के बाद, क्रेता की पहचान करने में मेरा एक स्पष्ट उद्देश्य यह सुनिश्चित करना था कि वे व्यवसाय को आगे ले जाने की इच्छा रखते हैं।"
