बैंकॉक के बाहरी इलाके में स्थित गिग पीलिंग फैक्ट्री में भयावहता के बुरे सपने देखने को मिलते हैं। यहां जबरन मज़दूरों को ओवरसियरों की हिंसा के डर से कम या बिना किसी वेतन के 16 घंटे काम करना पड़ता है।
एसोसिएटेड प्रेस की जांच से पता चला है कि सबसे बड़ा समुद्री खाद्य आपूर्तिकर्ता थाई यूनियन, गिग पीलिंग फैक्ट्री को रोजगार देता है, जहां बच्चों सहित सौ बर्मी लोगों को ताले में बंद करके रखा जाता है और उन्हें घंटों तक ठंडे पानी में हाथ डालकर काम करने के लिए मजबूर किया जाता है, जहां वे झींगा के सिर और पूंछ को फाड़ते और छीलते रहते हैं।
वूलवर्थ, कोल्स और एल्डी, ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष खुदरा किराना श्रृंखलाओं ने कहा है कि वे अपने खुदरा स्टोरों के लिए आपूर्तिकर्ता के रूप में थाई यूनियन का उपयोग करते हैं।
वूलवर्थ ने कहा, "हम अपने आपूर्तिकर्ता के साथ इस मामले की आगे जांच करेंगे तथा अपने एनजीओ साझेदारों से सलाह लेंगे।"
आस्ट्रेलियाई खुदरा विक्रेता, आईजीए सुपरमार्केट के आपूर्तिकर्ता मेटकैश ने पुष्टि की है कि वह भी थाई यूनियन का उपयोग करता है।
मेटकैश के प्रवक्ता ने कहा, "हमारे कुछ अन्य स्थानीय समुद्री खाद्य आपूर्तिकर्ता थाई यूनियन से झींगा खरीद सकते हैं, क्योंकि वे दुनिया के सबसे बड़े समुद्री खाद्य आपूर्तिकर्ताओं में से एक हैं।"
अमेरिका में, रेड लॉबस्टर और ऑलिव गार्डन, दोनों रेस्तरां श्रृंखलाओं के साथ-साथ वॉल-मार्ट, क्रॉगर, होल फूड्स, डॉलर जनरल और पेटको जैसी खुदरा श्रृंखलाओं ने थाई समुद्री खाद्य आपूर्तिकर्ता का उपयोग करने की पुष्टि की है।
गिग पीलिंग फैक्ट्री से उत्पादित समुद्री खाद्य उत्पाद अन्य आपूर्तिकर्ताओं के उत्पादों के साथ मिश्रित हो जाते हैं, जिससे दूषित और नैतिक रूप से उत्पादित कृषि उत्पादों के बीच अंतर करना असंभव हो जाता है।
संयुक्त राष्ट्र और अमेरिकी मानकों के अनुसार, सम्पूर्ण उत्पाद दूषित हो जाता है।
फैक्ट्री में काम करने वाले 16 वर्षीय ईए हपाव, जिनके हाथ झींगा से संबंधित संक्रमण और एलर्जी से क्षत-विक्षत थे, ने कहा, "उन्होंने हमें आराम नहीं करने दिया।" "हम शाम को करीब सात बजे काम करना बंद कर देते थे। हम नहाते और सो जाते। फिर हम सुबह तीन बजे फिर से काम शुरू करते।"
22 वर्षीय टिन न्यो विन ने कहा, "वहां कुछ समय काम करने के बाद मुझे झटका लगा और मुझे एहसास हुआ कि कोई रास्ता नहीं है।" उन्हें और उनकी पत्नी को 4 पाउंड झींगा छीलने के लिए प्रतिदिन केवल 175 अमेरिकी डॉलर का भुगतान किया जाता था।
यूरोप और एशियाएपी जांच से पता चला है कि जर्मनी भी थाई यूनियन से इसी तरह के उत्पाद आयात कर रहा है। जर्मनी, इटली, इंग्लैंड और आयरलैंड को वहां के किराना स्टोर में थाईलैंड के उत्पाद मिल रहे थे।
रेड लॉबस्टर ने एक बयान में कहा, "विश्व के सबसे बड़े समुद्री भोजन रेस्तरां के रूप में, हम समुद्री भोजन उद्योग के मानकों के अनुपालन को सुनिश्चित करने में अपनी महत्वपूर्ण भूमिका को जानते हैं, और हम यह सुनिश्चित करने के लिए अपनी भूमिका निभाने के लिए प्रतिबद्ध हैं कि हम जो समुद्री भोजन खरीदते और परोसते हैं, वह नैतिक, जिम्मेदार और टिकाऊ तरीके से प्राप्त हो।"
2015 में, थाईलैंड ने देश में समुद्री खाद्य उद्योग द्वारा किए जा रहे दुर्व्यवहारों पर सख्ती से रोक लगाने तथा बिना कागजात के आने वाले प्रवासी श्रमिकों को पंजीकृत करने के लिए कानून पारित किया था, ताकि उनकी सुरक्षा सुनिश्चित की जा सके।
