जापान की बहुराष्ट्रीय कंपनी सोनी लंदन में लगभग 2 अरब पाउंड (लगभग 2.7 अरब अमेरिकी डॉलर) के मुकदमे का सामना कर रही है। मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि सोनी ने अपने एकाधिकार का दुरुपयोग करके डिजिटल गेमों की कीमतें बढ़ा दी हैं। यह मुकदमा ब्रिटेन में चल रहे नवीनतम जन उपभोक्ता मामलों में से एक है।
सोनी पर आरोप है कि वह अपने प्लेस्टेशन स्टोर के ज़रिए ही डिजिटल गेम और कंसोल ऐड-ऑन उपलब्ध कराकर बाज़ार में अपनी पकड़ मज़बूत कर रही है। नतीजतन, इन डिजिटल उत्पादों की कीमतें इनकी भौतिक प्रतियों की तुलना में ज़्यादा हैं। सोनी का कहना है कि उसने उपभोक्ताओं के लिए फायदेमंद एकीकृत गेमिंग प्लेटफॉर्म विकसित करने में काफी संसाधन, समय और अरबों डॉलर का निवेश किया है। सोनी का दावा है कि उसका व्यापार मॉडल, जो गेमिंग जगत की दिग्गज कंपनियों निन्टेंडो और माइक्रोसॉफ्ट के एक्सबॉक्स को टक्कर देता है, प्रतिस्पर्धी और निष्पक्ष है।
सोनी की कानूनी टीम ने यह भी तर्क दिया है कि गेम और अतिरिक्त सामग्री की बिक्री से होने वाला लाभ मार्जिन उचित है। उनका कहना है कि मुकदमे में कंपनी की परिचालन लागत और उसके ब्रांड के मूल्य को ध्यान में नहीं रखा गया है।
यह मामला, जिसे लगभग 12 मिलियन ब्रिटेन निवासियों की ओर से लंदन के प्रतिस्पर्धा अपील न्यायाधिकरण (CAT) के समक्ष लाया गया था, 2025 की शुरुआत से लेकर अब तक किसी प्रमुख तकनीकी कंपनी के खिलाफ मुकदमे के लिए जाने वाला अपनी तरह का तीसरा मामला है।
इस मामले की अगुवाई कर रहे एलेक्स नील ने कहा कि गेमर्स ने ज़रूरत से ज़्यादा पैसे दिए हैं और उन्हें मुआवज़ा मिलना चाहिए। शुरुआत में इस मामले की अनुमानित लागत 5 अरब पाउंड तक थी, लेकिन बाद में इसे घटाकर 1.97 अरब पाउंड कर दिया गया।
नील का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील रॉबर्ट पामर के अनुसार, सोनी डिजिटल कंटेंट के लिए खुदरा प्रतिस्पर्धा न होने के कारण खुदरा मूल्य निर्धारित करने में सक्षम है, जिससे उसे डिजिटल वितरण से एकाधिकार लाभ प्राप्त होता है। हालांकि, सोनी, जिसने अक्टूबर से दिसंबर के बीच 8 लाख प्लेस्टेशन 5 कंसोल बेचे, इस दावे का खंडन करती है। कंपनी का तर्क है कि यह मुकदमा मूल रूप से तीसरे पक्षों को प्लेस्टेशन के लिए स्टोर स्थापित करने और सोनी के निवेश का लाभ उठाने की अनुमति देने की वकालत कर रहा है।
इसके अलावा, ऐप स्टोर से संबंधित अन्य मुकदमे भी लंबित हैं। पिछले साल, प्रतिस्पर्धा अपील न्यायाधिकरण ने ऐप स्टोर को लेकर ऐप्पल के खिलाफ फैसला सुनाया था, जिसके खिलाफ ऐप्पल फिलहाल अपील करने की कोशिश कर रहा है।
गूगल को भी एक मुकदमे का सामना करना पड़ रहा है, जिसकी सुनवाई अक्टूबर में शुरू होने वाली है। फोर्टनाइट के निर्माता और इस मामले में संभावित भागीदार एपिक गेम्स ने हाल ही में अपना दावा वापस ले लिया है। यह घटनाक्रम गूगल द्वारा अपने प्ले स्टोर की नीतियों में व्यापक बदलावों की घोषणा के तुरंत बाद हुआ।
इस मुकदमे में सोनी पर किन आरोपों का आरोप लगाया गया है?
सोनी पर आरोप है कि उसने अपनी प्रमुख बाजार स्थिति का दुरुपयोग करते हुए डिजिटल गेम और कंसोल ऐड-ऑन को केवल अपने प्लेस्टेशन स्टोर के माध्यम से उपलब्ध कराया, जिससे कथित तौर पर उनकी कीमतें भौतिक संस्करणों की तुलना में अधिक हो गईं।
इन आरोपों पर सोनी की क्या प्रतिक्रिया है?
सोनी का कहना है कि उसने एक एकीकृत गेमिंग प्लेटफॉर्म विकसित करने में महत्वपूर्ण संसाधन निवेश किए हैं, जिससे प्रतिस्पर्धी बाजार में उपभोक्ताओं को लाभ मिलता है। उसकी कानूनी टीम का यह भी तर्क है कि गेम की बिक्री और अतिरिक्त सामग्री पर कंपनी का लाभ मार्जिन उचित है।
क्या अन्य तकनीकी कंपनियों के खिलाफ भी इसी तरह के मुकदमे दायर किए गए हैं?
जी हां, एप्पल और गूगल जैसी तकनीकी दिग्गज कंपनियों के खिलाफ इसी तरह के अन्य मुकदमे लंबित हैं। पिछले साल, प्रतिस्पर्धा अपील न्यायाधिकरण ने एप्पल के ऐप स्टोर को लेकर उसके खिलाफ फैसला सुनाया था, जिसके खिलाफ एप्पल फिलहाल अपील कर रहा है। गूगल को भी अक्टूबर में एक मुकदमे का सामना करना पड़ेगा।
