पिछले दो वर्षों में 10 से अधिक भारतीय शॉपिंग मॉल बंद कर दिए गए हैं या उन्हें कार्यालय स्थल में बदल दिया गया है - इनमें से अधिकांश मुंबई में हैं।
और भी बहुत कुछ – जैसे कि मध्य मुंबई के मुलुंड में निर्मल लाइफस्टाइल मॉल, और केंद्र एकवाशी, नई मुंबई के सबसे पुराने मॉल – ने अपने बंद होने की घोषणा की है।
2003 में शुरू हुई निर्मल में अपने चरम पर 5000 लोग काम करते थे। आज यह अपने पुराने स्वरूप की छाया मात्र रह गई है, अधिकांशतः खुदरा कुछ फूडकोर्ट किरायेदारी को छोड़कर, कोई स्थान खाली नहीं है।
निर्मल लाइफ़स्टाइल के प्रमुख धर्मेश जैन ने कहा कि अब यह केंद्र चलाना व्यवहार्य नहीं रह गया है।
"किराये और रखरखाव शुल्क के कारण इसे बनाए रखना और चलाना मुश्किल है।"
इसे आवासीय स्थान में परिवर्तित किया जाएगा।
एसोसिएटेड चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री के 2013 के शोध में इंडिया मुंबई में 52 प्रतिशत मॉल खाली पड़े हैं और दिल्ली में तो यह प्रतिशत और भी अधिक है। विशेषज्ञों का कहना है कि अधिकांश विफलताएं दोषपूर्ण डिजाइन या मजबूत ब्रांड किरायेदारों की कमी से संबंधित हैं।
स्थानीय मीडिया की रिपोर्ट के अनुसार कांदिवली का रघुलीला मॉल बंद होने की कगार पर है, किराएदारों की संख्या घट रही है और कभी-कभी बिजली भी कट जाती है। भांडुप का ड्रीम्स मॉल बंद हो चुका है और सांताक्रूज़ का मिलन मॉल बंद हो चुका है। हाल ही में, नवी मुंबई के सबसे पुराने मॉल सेंटर वन ने अपने बंद होने की घोषणा की है।
हताहतों की सूची में अंधेरी में सिटी मॉल और मेगा मॉल, मध्य उपनगर में भांडुप में ड्रीम्स मॉल भी शामिल है। कुर्ला में कोहिनूर मॉल पर सवालिया निशान लगा है। बेंगलुरु में ब्रिगेड में वीए मॉल और कनिंघम रोड में सिग्मा मॉल बंद हो गए हैं।
एनसीआर और बेंगलुरु के अन्य मॉलों का भी यही हाल है।
मुंबई के उपग्रह शहर नवी मुंबई में, गोल्ड सूक मॉल, वेडिंग मॉल और पाम बीच गैलेरिया को कार्यालय परिसरों या मोटर वाहन शोरूम में बदल दिया गया है।
सलाहकारों की रिपोर्ट के अनुसार, दिल्ली/एनसीआर क्षेत्र में कम से कम चार मॉल, जिनमें से अधिकांश रोहिणी, वसंत कुंज, पीतमपुरा और गुड़गांव के उपनगरीय क्षेत्रों में हैं, खाली पड़े हैं और उन पर बिक्री के लिए बोर्ड लगे हुए हैं।
खुदरा अचल संपत्ति विशेषज्ञों का कहना है कि 2000 के दशक के प्रारंभ में निर्मित अधिकांश मॉल आज उपभोक्ताओं के लिए "प्रासंगिकता खो चुके हैं" और उनके पास बेहतर डिजाइन वाले और काफी बड़े मॉल के कारण विकल्पों की भरमार है।
मुंबई में 1.2 मिलियन वर्गफुट के आर सिटी सहित चार मॉल चलाने वाले रनवाल ग्रुप के मॉल सीईओ अनुपम टी सेंटर वन का उदाहरण देते हैं। इसमें 120,000 वर्गफुट की जगह और सिर्फ़ 200 सीटों वाला फ़ूडकोर्ट है। जब रहेजा समूह के स्वामित्व वाला विशाल नया इनऑर्बिट खुला तो इसका व्यापार खत्म हो गया।
"2003 में छोटे मॉल ठीक थे। लेकिन 2013 और 2014 में जब मॉल का औसत आकार 500,000 वर्ग फुट है और बड़े मॉल दस लाख वर्ग फुट से ज़्यादा हैं, तो छोटे मॉल के लिए अपना अस्तित्व बचा पाना मुश्किल हो गया है।
उन्होंने एक साक्षात्कार में कहा, "जब तक छोटे मॉल्स को मजबूत स्थिति में नहीं रखा जाता और उनमें विभिन्नता नहीं लाई जाती, वे लुप्त हो जाएंगे।" बिजनेस स्टैंडर्ड।
फ्यूचर ग्रुप के अध्यक्ष राजन मल्होत्रा का कहना है कि एक क्षेत्र में मॉल की संख्या की एक सीमा होती है।
"शुरू में मॉल एकाधिकार की स्थिति में होते हैं। जैसे ही उसी इलाके में बड़े और बेहतर मॉल खुलते हैं, खरीदार वहां चले जाते हैं।"
ऐसे संकेत हैं कि भारतीय प्रॉपर्टी सेक्टर इस समस्या को पहचान रहा है और भारत के तेजी से बढ़ते मध्यम वर्ग को संतुष्ट करने के लिए मॉल स्पेस खोलने की एक बार की उन्मादी दौड़ धीमी हो गई है। 2014 में, केवल 2.4 मिलियन वर्ग फीट नए मॉल स्पेस का निर्माण पूरा हुआ, यानी मात्र सात मॉल, जो 4 और 7 के बीच 2009 मिलियन से 2013 मिलियन वर्ग फीट वार्षिक औसत से बहुत कम है।
