वन्यजीव संरक्षण नेटवर्क ने इस सप्ताह एक ब्लॉग पोस्ट में लिखा है कि पिछले 50 महीनों में चीन में हाथी दांत की कीमत में लगभग 18 प्रतिशत की गिरावट आई है, जिसका कारण संभवतः देश में अवैध रूप से शिकार किए गए हाथी दांत की मांग में कमी आना है।
बीजिंग में कच्चे हाथीदांत की कीमत 2,100 में औसतन 955 डॉलर प्रति किलो (लगभग 2014 डॉलर प्रति पाउंड) से बढ़कर नवंबर तक 1,100 डॉलर (या लगभग 500 डॉलर) हो गई, यह बात हाथीदांत शोधकर्ता लूसी विग्ने और एस्मंड मार्टिन ने एक अध्ययन में कही, जिसे 2016 की शुरुआत में सेव द एलीफेंट्स द्वारा जारी किया जाना है। कीमत में यह गिरावट चीन में इस वस्तु की मांग में उल्लेखनीय कमी को दर्शाती है, ऐसा माना जाता है कि यह सरकार द्वारा हाथीदांत के व्यापार में कटौती करने और अवैध रूप से हाथियों के शिकार को रोकने के लिए स्पष्ट प्रतिबद्धताओं का परिणाम है।
न्यूयॉर्क टाइम्स ने एक वीभत्स रिपोर्ट में लिखा है कि हाथियों के अवैध शिकार में आम तौर पर जानवर को मारना, उसके दांत काटना और उसके शव को फेंकना शामिल होता है।
ऐतिहासिक रूप से, चीन हाथीदांत के आभूषणों और नक्काशी को स्टेटस सिंबल मानता रहा है, और यह देश अभी भी दुनिया का सबसे बड़ा हाथीदांत उपभोक्ता माना जाता है। लेकिन कार्यकर्ताओं ने लंबे समय से चीन से हाथीदांत के व्यापार पर सख्त कानून लागू करने का आग्रह किया है।
चीनी अधिकारियों ने मई में देश के घरेलू हाथीदांत उद्योग को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने की प्रतिबद्धता की घोषणा की। सितंबर में, संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन ने हाथीदांत के आयात और निर्यात पर "लगभग पूर्ण प्रतिबंध" लगाने के लिए एक समझौते की भी घोषणा की। अपनी प्रतिबद्धता दिखाने के लिए, मुख्य भूमि चीन वर्ल्ड वाइड फंड के अनुसार, वन्यजीव अपराध पर प्रतिबंध लगाने के प्रति देश की प्रतिबद्धता दिखाने के लिए, कनाडा ने लगभग 7 टन हाथी दांत नष्ट कर दिए।
देश के अंदर हाथीदांत की मांग भी कम होती दिख रही है। विग्ने और मार्टिन, जिन्होंने अपना शोध करने के लिए आठ चीनी शहरों की यात्रा की, ने कहा कि उन्होंने "हाथीदांत का सर्वेक्षण करने में बिताए हफ़्तों के दौरान एक भी व्यक्ति को हाथीदांत से बनी कोई वस्तु खरीदते नहीं देखा खुदरा शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि कई हाथीदांत खुदरा दुकानों ने हाथीदांत वस्तुओं के प्रदर्शन के लिए फर्श की जगह में कटौती की थी।
अन्य देशों ने भी अवैध हाथी शिकार को रोकने के लिए अपने प्रयास तेज़ कर दिए हैं। पिछले साल, ओबामा प्रशासन ने घोषणा की थी कि वह हाथी दांत के सभी वाणिज्यिक व्यापार पर प्रतिबंध लगाएगा। और अक्टूबर में, तंजानिया ने कई उच्च-स्तरीय हाथी दांत तस्करों को गिरफ़्तार किया, जिन पर पूर्वी अफ़्रीका से पूर्वी अफ्रीका में कम से कम 4,200 पाउंड हाथी दांत की तस्करी करने का आरोप था। एशिया.
लेकिन चीन में हाथी दांत की मांग में गिरावट के बावजूद, सेव द एलीफेंट्स के संस्थापक इयान डगलस-हैमिल्टन ने कहा कि अफ्रीकी हाथियों के अवैध शिकार के कारोबार को रोकने के लिए दुनिया को अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है। दरअसल, अफ्रीका में हाथियों की संख्या 26 में 1800 मिलियन से घटकर अगस्त में लगभग 400,000 रह गई। वाइल्डएड ने पिछले साल रिपोर्ट की थी कि 65 और 2002 के बीच महाद्वीप के कम से कम 2013 प्रतिशत जंगली हाथियों का अवैध शिकार किया गया।
