जबकि हांगकांग के होटल क्षेत्र को इस वर्ष मुख्य भूमि के यात्रियों में गिरावट का सामना करना पड़ रहा है, द पेनिनसुला एक होटल खोलने की योजना पर आगे बढ़ रहा है। खुदरा शहर की दुकान पर हवाई अड्डे द पेनिनसुला का संचालन करने वाली हांगकांग और शंघाई होटल्स के समूह महाप्रबंधक (संचालन) पॉल चेन पाओ-शान ने कहा कि वे इस उद्यम को लेकर उत्साहित हैं, हालांकि हाल के दिनों में लक्जरी खुदरा क्षेत्र दबाव में रहा है, जिसके कारण कई अंतरराष्ट्रीय ब्रांडों को हांगकांग में अपने कारोबार को बंद करना पड़ा है।
"जब ग्राहक हमारे पास नहीं आते, तो हम उनके पास जाएंगे," टीचेन ने कहा, उन्होंने आगे कहा कि 644 वर्ग फुट की दुकान अपने उत्पाद रेंज का विस्तार करेगी ताकि उन ग्राहकों को भी शामिल किया जा सके जो आमतौर पर होटल में नहीं रुकते।
उन्होंने कहा, "एयरपोर्ट खुदरा व्यापार के लिए एक अच्छी जगह है। यह एक ऐसी जगह है जहाँ बहुत ज़्यादा ट्रैफ़िक होना तय है। ऐसे कई पर्यटक हैं जो अपनी स्थानीय मुद्रा से छुटकारा पाना चाहते हैं और वे हवाई अड्डे पर स्मृति चिन्हों की खरीदारी करेंगे।" "चॉकलेट जैसी खाद्य वस्तुएँ पर्यटकों के बीच लोकप्रिय हैं।" त्चेन ने कहा कि लक्जरी चॉकलेट, चाय और अन्य उपहार वस्तुओं में विविधता लाने की प्रेरणा 1980 के दशक के उत्तरार्ध में जापानी पर्यटन उछाल के चरम के दौरान शुरू हुई।
उस समय, कमरे की बुकिंग में सबसे ज़्यादा हिस्सा जापानी आगंतुकों का था। हालाँकि, उपहार देने की संस्कृति का मतलब था कि कई मेहमानों को अपनी वापसी यात्रा से पहले स्टॉक करना पड़ता था, जिससे उत्पादों की मांग पैदा होती थी जो समय के साथ होटल के व्यवसाय का अभिन्न अंग बन जाते थे। जब 1990 के दशक की शुरुआत में जापानी शेयर बाजार में गिरावट आई, जो आर्थिक विकास की लंबी अवधि के अंत का संकेत था, तो हांगकांग में जापानियों की यात्राएँ कम होने लगीं, जिससे द पेनिनसुला को अपने इन-हाउस व्यवसाय को आगे बढ़ाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
2001 में, होटल ने नुआंस-वाटसन के साथ एक लाइसेंसिंग समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिसके तहत हांगकांग अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर खुदरा विक्रेता के शुल्क मुक्त नेटवर्क के तहत एक समर्पित काउंटर पर प्रायद्वीप-ब्रांडेड खाद्य उत्पाद बेचे गए। व्यवसाय इतना अच्छा था कि 2003 में प्रायद्वीप के उत्पादों को लाइसेंस के तहत एक स्टैंडअलोन दुकान पर भी बेचा गया। दुकान 10 साल तक संचालित रही, जब तक कि हवाई अड्डे के खुदरा क्षेत्र के पुनर्वितरण के कारण इसे बंद नहीं कर दिया गया।
टीचेन के अनुसार, रविवार को खुलने वाले रिटेल आउटलेट का स्वामित्व और संचालन सीधे द पेनिनसुला द्वारा किया जाएगा।
उन्होंने कहा, "जब हमने 2001 में ड्यूटी फ्री शॉप पर उत्पाद बेचना शुरू किया था, तो हमारे पास खुदरा व्यापार का कोई अनुभव नहीं था। लेकिन अब हमारे पास खुदरा कर्मचारियों की एक अनुभवी टीम है और हम हांगकांग हवाई अड्डे पर अपनी खुद की दुकान चला सकते हैं।" पिछले 14 वर्षों के दौरान, कंपनी ने दुनिया भर में 27 खुदरा दुकानें खोली हैं, जिनमें ताइवान और सिंगापुर शामिल हैं, जहाँ कंपनी की कोई होटल उपस्थिति नहीं है।
"हम मानते हैं कि बिना [प्रायद्वीप] होटल वाले शहरों में खुदरा दुकान चलाना उस शहर में एक राजदूत होने जैसा है," त्चेन ने कहा।
"जब वे हांगकांग की यात्रा करेंगे, तो इनमें से कुछ खुदरा ग्राहक हमारे साथ रहने पर विचार कर सकते हैं। साथ ही, जब हम भविष्य में इन शहरों में होटल खोलेंगे, तो खुदरा दुकानें ब्रांड के निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगी।"
पेनिनसुला ने 2004 में जापान में खुदरा दुकानें भी खोलीं, तीन साल पहले उसने वहां होटल खोला था। पिछले साल हांगकांग और शंघाई होटल्स के कारोबार में खुदरा कारोबार का योगदान 2.8 प्रतिशत था। खुदरा अवधारणा को ऑनलाइन ले जाने की योजना पर काम चल रहा है और इसे मार्च या अप्रैल में लॉन्च किया जाएगा।
"ग्राहकों की नई पीढ़ी अपने मोबाइल फोन या डेस्कटॉप कंप्यूटर के ज़रिए खरीदारी करने लगी है। हमें ग्राहकों को वही देना है जो वे चाहते हैं," टीचेन ने कहा।
