क्रिसमस की छुट्टियां आमतौर पर पर्यटकों और स्थानीय निवासियों दोनों के लिए खपत का चरम मौसम होता है, लेकिन इस साल खुदरा विक्रेताओं चीन में मंदी और मजबूत स्थानीय मुद्रा से प्रभावित आर्थिक मंदी के बीच एक गंभीर तस्वीर की उम्मीद की जा रही है।
एक अध्ययन से पता चलता है कि हांगकांग के लोग इस वर्ष कठिन आर्थिक स्थिति से निपटने के लिए अपने क्रिसमस बजट में कटौती कर रहे हैं, जिसमें 64 प्रतिशत लोगों का कहना है कि वे क्रिसमस की खरीदारी पर 1,000 हांगकांग डॉलर से अधिक खर्च नहीं करेंगे और 52 प्रतिशत लोगों का कहना है कि वे इस वर्ष कोई क्रिसमस उपहार नहीं खरीदेंगे।
हांगकांग रिसर्च एसोसिएशन द्वारा किए गए सर्वेक्षण में पाया गया कि हांगकांग के नागरिक इस वर्ष क्रिसमस की खपत के बारे में काफी सतर्क हैं, क्योंकि 16 साक्षात्कारकर्ताओं में से केवल 1,084 प्रतिशत ने पिछले वर्ष की तुलना में अधिक धन खर्च करने की उम्मीद की है, जबकि 23 प्रतिशत ने कहा कि वे खर्च कम करेंगे।
समस्या को और बढ़ाते हुए ऐसा लगता है कि यदि हांगकांगवासी क्रिसमस के लिए खरीदारी की योजना बनाते भी हैं, तो वे विदेशों से खरीदारी करना पसंद करते हैं।
मारियाना कोऊ ने कहा, "यहां तक कि स्थानीय लोग भी हांगकांग में सामान नहीं खरीदते।" खुदरा ब्रोकरेज फर्म सीएलएसए के विश्लेषक ने कहा कि जापान और कोरिया में उपभोक्ता उत्पाद काफी सस्ते हैं, क्योंकि उन्हें कमजोर स्थानीय मुद्राओं का लाभ मिला है।
उन्होंने उम्मीद जताई कि इस वर्ष कम खपत के कारण क्रिसमस के दौरान बिक्री और भी कम हो जाएगी, जो कि पारंपरिक खरीदारी का मौसम है, तथा पिछले छह महीनों में पर्यटकों के आगमन में कमी के कारण पहले ही यह चुनौती बनी हुई है।
उन्होंने कहा, "इस वर्ष क्रिसमस की बिक्री निश्चित रूप से कम होगी" और कहा कि इससे सबसे अधिक नुकसान लक्जरी क्षेत्र को होगा।
हालांकि अधिकांश हांगकांग के लोग बरसात के दिनों के लिए पैसे बचाने के लिए क्रिसमस की खरीदारी की अपनी सूची में कटौती कर रहे हैं, फिर भी शहर में शीर्ष आय वालों के बीच खरीदारी के प्रति उत्साह अभी भी उच्च स्तर पर है।
इसी शोध से पता चला कि चारों में से केवल सबसे धनी सामाजिक वर्ग ही ऐसा था, जिसने इस क्रिसमस पर खरीदारी के लिए बजट बढ़ाने की बात कही थी, तथा खर्च कम करने की योजना बनाने वालों की तुलना में 13 प्रतिशत अधिक साक्षात्कारकर्ताओं ने इस वर्ष क्रिसमस पर उपभोग बढ़ाने की योजना बनाई थी।
हांगकांग रिसर्च एसोसिएशन के अनुसंधान अधिकारी वायमन एनजी ने कहा, "वित्तीय और संपत्ति बाजारों में अस्थिरता के बावजूद, अमीर लोगों के पास अभी भी एक अच्छा धन आधार है।" उन्होंने आगे कहा, "उनके व्यवहार पर कम प्रभाव पड़ता है।"
इस बीच, कॉजवे बे में छुट्टियों के दौरान खरीदारी करने आए लोगों ने कल देखा होगा कि टाइम्स स्क्वायर में लगी विशाल स्क्रीन के ऊपर सात लोग चढ़े हुए हैं, जो छुट्टियों के मौसम में फिजूलखर्ची के फैशन के खिलाफ आवाज उठा रहे हैं।
ग्रीनपीस कार्यकर्ताओं ने प्रतिष्ठित शॉपिंग मॉल में एक बड़े टेलीविजन स्क्रीन पर एक विशाल बैनर फहराया, जिस पर संदेश लिखा था, "स्मार्ट खरीदें, कम खरीदें"।
समूह ने कहा कि हांगकांग के लोग खतरनाक गति से कपड़ों को फेंकते हैं, जिससे पर्यावरण पर भारी बोझ पड़ता है। इसने खरीदारों से आग्रह किया कि वे आगे आएं और अति उपभोग के चक्र को तोड़ें
जनगणना एवं सांख्यिकी विभाग ने कल यह भी बताया कि नवंबर माह के उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (सीपीआई) के आंकड़े पिछले वर्ष की इसी माह की तुलना में 2.4% बढ़े हैं, जो अक्टूबर 2015 के समान ही है।
